愛知県岡崎市若宮町 終焉間近な銭湯

秋の１日、岡崎に行ってきました。町歩きの最後にやってきたのは、繁華街である康生町から東へ徒歩１５分くらいの若宮町。
私事ですが、結婚当初の数年間ここから程近いところに住んでいましたので、とても懐かしく歩きました。
私が住んでいた頃、この若宮町には市民病院があったのですが、さらに東の高台の高隆寺町へと移転してしまいました。病院の周りを囲むようにあった商店街もちょっと活気がなくなってしまいましたね。
そんな町の一角にあるのが「康乃湯」さん。この前の道路を何度も通った記憶があるのですが、こんなシブイ銭湯があったとは気付きませんでした。




のれんをくぐると、番台を務められるのは、６０代と思わしきおかみさん。料金は340円と愛知県の上限に定められた400円に比べて安めの設定。それも９月に価格改定をされて、この値段になったそう。それまでは320円だったそうです。
細長い脱衣所はご覧のような昭和の雰囲気がぷんぷん。マッサージ機、アナログの体重計に、パーマでも「あてる」ようなドライヤー、そして天井扇…レトロなものがしっかり残されています。ベンチも写真に写っているものが1脚だけ。余分なものが置かれていないので、とても広々としています。




浴室に入って一番に目に入るのは、正面のモザイクタイル絵。図柄は、岡崎の南側に位置する蒲郡市の竹島。湖畔や山の風景のものはときどき目にしますが、これは初めて見ました。仕切りの向こうに見える女湯側は、人魚の図柄でした。
浴そうはセンターに独立した白湯。半円の切り欠きのある仕切りでふたつに分かれており、手前が浅め、奥側が腰掛けるように段になっています。
奥の壁際には、女湯との仕切りに接してジェット、外側がデンキの２つ。シンプルですね。最近、近代的な銭湯が続いていたので、こういった昔ながらのフツーの銭湯はとても新鮮です。
カランは女湯との仕切り側が４つ、外側が５つの計９個。お湯がすぐに出てこなかったので「おー、大丈夫かー」と思いましたが、しばらくするとしっかり温かいお湯が出てきました。よかった。洗い桶は花王ビオレでした。
居合わせたお客さんは４人ほど。中学生くらいの男の子と、そのお父さんが流しっこしているのが印象的でした。

お湯から上がって、さてドリンクを…と番台に近付いたときに「はっ」としたのが↓の貼り紙。
おかみさんに「お休みされるんですか？」と伺うと、「そう書いてあるけどね、たぶんこのまま辞めることになると思うよ。５６年もやっとったでね、疲れてまったわ」…残念です。あ、ドリンクは、牛乳類はないものの、コーラやファンタ、ラムネにファイブミニなど多くの種類のビン入り飲料がアイスクリーム用に似たドリンククーラーで冷やされています。私はC1000をいただきました。




店を出るとき、おかみさんにどう言葉を掛けていいものか頭の中がぐるぐるしたのですが、結局口から出たのは、「ありがとうございました。おつかれさまでした。」の言葉。「また来ます」と言えないのが寂しい…




「康乃湯」さん、いいお湯でした。ありがとうございました。


PHOTO:Ricoh GR-digital+GW-1 2006/10/15